Gerçekleşen açılış törenine Vali Doğan ve eşi Gülden Gülüzar Doğan’ın yanı sıra Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Başbakanı Ersin Tatar ve eşi Hanımefendi, Cumhuriyet Halk Partisi Genel Başkan Yardımcısı Yıldırım Kaya, Hatay Milletvekilleri Hacı Bayram Türkoğlu, Hüseyin Yayman, Abdulkadir Özel, Hüseyin Şanverdi, Sabahat Özgürsoy Çelik, Serkan Topal, Lütfü Kaşıkçı, Tıbbi ve Aromatik Bitkiler Meclis Araştırma Komisyonu Üyeleri, Hatay Büyükşehir Belediye Başkan Vekili Fedai Yücedal, Dışişleri Bakanlığı Hatay Temsilcisi Büyükelçi Serdar Cengiz, Vali Yardımcıları Aydın Tetikoğlu ve eşi, Nursal Çakıroğlu ve eşi, İlçe Kaymakam ve Belediye Başkanları, Prof. Dr. Canan Karatay, STK Temsilcileri ve çok sayıda vatandaş katıldı.
Saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunması ile başlayan programda halk oyunları ekibinin gösterisinin ardından protokol konuşmalarına geçildi. Altınözü Belediye Başkanı Rıfat Sarı konuşmasında festival kapsamında toplu açılışı gerçekleştirilecek olan sosyal tesisler hakkında bilgiler vererek ‘’Festivalimize uzaktan yakından teşrif eden bütün gönül dostlarımıza şükranlarımı arz ediyor, hepinize hoş geldiniz diyorum.’’ dedi. Altınözü Kaymakamı Bülent Uygur ise Altınözü’nde zeytincilik ile ilgili bilgiler verdiği konuşmasında ‘’Hatay Valiliğimizin himayelerinde Altınözü Kaymakamlığı ve Belediyesi olarak başlatmış olduğumuz bu festivalin bir amacı da ilçemizin tanıtımıydı. Bunun için zeytini marka yüzü olarak seçmiştik. Bu anlamda ikinci marka yüzümüz olan Canan Hocamıza desteklerinden ötürü teşekkür ediyorum. Yine Sayın Valimizin desteğiyle Türk Patent Enstitüsü’ne Altınözü zeytinlerine coğrafi işaret alma başvurumuzu ilettik. İnşallah yakın zamanda Altınözü zeytinyağına coğrafi işaret kazandırmış olacağız.’’ dedi.
Hatay Milletvekili Hüseyin Şanverdi ise konuşmasında festivalin gerçekleşmesinde başta Altınözü Kaymakamı ve Belediye Başkanı olmak üzere emeği olan herkese ve teşrifleriyle destek veren tüm katılımcılara teşekkür etti.
Festivale katılan Tıbbi ve Aromatik Bitkiler Meclis Araştırma Komisyonu Başkanı Antalya Milletvekili İbrahim Aydın ise konuşmasında komisyonun kuruluşu ve çalışmaları hakkında bilgiler vererek Hatay’da olmaktan çok mutlu olduğunu ifade etti. Aydın ‘’Hatay’da tıbbi ve aromatik bitkiler, defne ve zeytinyağı ile ilgili güzel çalışmalar var. Bizler bu çalışmaların önündeki dar boğazları aşmak, daha ileriye gitmek ve bu zenginliklerin ülkemize daha fazla katma değer sağlaması için çalışmalarımıza devam ediyoruz.’’ dedi.
Hatay Valisi Rahmi Doğan ise konuşmasında, ‘İlimizde komisyonlar, heyetler var. Tıbbi ve Aromatik Bitkiler Meclis Araştırma Komisyonu üyeleri var. Sayın milletvekillerimiz dün geldiler. Sabah onlarla birlikte toplantılar yaptık, ilimizde çeşitli ziyaretler yaptılar, ilimizin bu anlamda ne kadar önemli olduğunu, burada yapılması gereken ne kadar çok iş olduğunu da bizzat görmüş oldular. Biz komisyonun yapmış olduğu bu çalışmaları elbette ki değerlendireceğiz ve çalışmalarımızda da bize ışık tutacaktır. Sayın Başkanın ifade etmiş olduğu gibi Afrin önemli bir merkez. Afrin gerçekten hem sınır güvenliğimiz açısından hem Suriye’nin ekonomik gücü açısından hem de ülkemiz açısından önemli bir güç. Biraz önce Kaymakam Bey ifade etti, Altınözü ilçemizde 5 milyon zeytin ağacı var. 7 milyon civarında da Afrin’de var. Bu zeytin ağaçları Sultan Abdulhamit’in diktirmiş olduğu zeytin ağaçlarıdır. Afrin’e gidenler bilir bir tepeye çıkıp zeytin ağaçlarına baktığınızda okyanus gibidir. Kalite açısından da hocam burada Afrin zeytinyağının kalitesi de tartışılmaz. Zeytin ve zeytinyağının borsası da İspanya’dadır. Bu ürünlerin kıymeti, değeri de İspanya’da tartılır, ölçülür orada değerlendirilir. Dolayısıyla bugüne kadar Afrin zeytinyağı da sürekli İspanya’ya gitmiştir. Biz de buradaki ekonomik değerin ortaya çıkabilmesi ve orada yapılan hizmetlerin karşılığını bulabilmesi anlamında hükümet olarak Toprak Mahsülleri Ofisi ile bir anlaşma yaptık bu anlaşma çerçevesinde Afrin’de toplanan zeytinin tamamı ihraç amacıyla yurt dışına gönderilmektedir. Tabi burada Ofis birtakım firmalarla anlaşmakta onlara zeytini ve zeytinyağını toplatmakta daha sonra da ihracını takip etmekte. Ancak burada bir aksaklık varsa bunu takip ederiz. Gereğini de yaparız. Elbette ki biz çiftçimizin yanındayız. Çiftçimizin emeğini, alın terini elbette ki koruyacağız. Zaten bu yönde hükümetimizin de aldığı bir karar var.’’ dedi.
Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Başbakanı Ersin Tatar konuşmasında, bu tür etkinler vesilesiyle zaman zaman bir araya gelmekten duyduğu memnuniyeti ifade ederek ‘Bizim gönlümüz aynı şekilde bu bölgede de Zeytin Dalı Operasyonundan sonra Barış Pınarı Operasyonu’nu da hesabını iyi yaparak tam zamanında gerçekleştiren ve başarılı olan Türkiye Cumhuriyeti’nin yanındadır ve yanında olmaya devam edecektir. Terör örgütlerine karşı verilen bu mücadelede bu harekât, bölgeye güvenlik, huzur ve barış getirecektir. Bunun huzuru içerisindeyiz. Çünkü Türkiye’mizin güçlü olması, ekonomik mücadelede başarılı olması bizler gibi yan coğrafyada yaşayan Türklere de umut vermektedir. Bu umut, bizim umudumuzdur ve geleceğimizin teminatıdır. Bugün burada Altınözü’nde Zeytin ve Zeytinyağı Festivali için toplanmış bulunmaktayız. Bu güzel, ekonomik değeri yüksek ürünün, esasında buranın altını olduğu ve o bakımdan da Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’ndeki zeytinle birlikte ortak kültürümüz olduğunu buradan paylaşmak istiyorum. Çünkü zeytin bizde de önemli bir üründür. Zeytini biz de seviyoruz, zeytin ve zeytinyağı bizi topraklarımıza bağlıyor. Yıllar önce bizlerin ataları daha Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti doğmadan evvel Kıbrıs’ta varoluş mücadelesinde diktiği zeytine sahip çıkarak toprağına sahip çıkmış ve o toprak bizleri bugüne kadar taşıyabilmiştir. Dolayısıyla zeytin kutsaldır. Kültürel anlamda zeytinin bizim ortak bir ürünümüz olması ve bugün benim burada bir zeytin fidanı dikmem, bir fidanı da alıp kendi bahçemize götürmem ve bütün bunlara ileride bu zeytinlerin şahitlik edecek olması ortaklığımızdır, ortak hedefimizdir ve bizleri bağlayan önemli bir bağdır.’’ dedi.
Konuşmaların ardından protokol üyelerinin birlikte kurdele kesmesiyle Altınözü’nde yapımı tamamlanan sosyal tesislerin toplu açılışı gerçekleştirildi. Daha sonra protokol üyelerine Altınözü Kaymakamı Bülent Uygur ve Belediye Başkanı Rıfat Sarı tarafından festival anısına plaket ve sezonun ilk zeytin hasadı ile zeytinyağı takdim edildi. Festival alanında kurulan stantların gezilmesinin ardından Vali Doğan festival alanından ayrıldı.